圓錐掃描饋源通常采用圓形拋物面天線，饋源偏離拋物面天線的焦點或采取不對稱饋電的方法，形成一個波束中心線(即波束強輻射方向)與天線機械軸(即波束旋轉(zhuǎn)軸)成一定角度的波束。當饋源連續(xù)旋轉(zhuǎn)時，天線波束繞機械軸旋轉(zhuǎn)掃描而形成一個圓錐體，因此將這種掃描方式稱為圓錐掃描。